[지식iN] 전생이 있나요??

[질문] 전생이 있나요??

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네, 있습니다. 그러면 전생이 있는지 아는 방법은 무엇일까요? 배워 아는 것입니다. 학생들이 선생님을 통해 배워 알고 차츰 성장하면서 확인하게 되듯이, 전생을 확인한 스승에게서 전생이 있다고 배워 알고 차츰 성장하면서 자신이 자신의 전생을 확인하는 것입니다.

불교에서는 전생을 직접 확인하는 능력을 숙명통(宿命通)이라고 하는데, 부처님은 삼매 수행의 과정에서 이렇게 자신의 전생을 확인합니다. ― 「나는 이렇게 심(心)이 삼매를 닦고, 청정하고 아주 깨끗하고 침착하고 오염원이 없고 유연하고 준비되고 안정되고 흔들림 없음에 도달했을 때, 이전의 존재 상태에 대한 기억의 앎[전생의 기억의 앎]으로 심(心)을 향하게 하고 기울게 했다. 나는 여러 이전의 존재 상태[전생]를 기억했다. 즉 — 한 번의 생, 두 번의 생, 세 번의 생, 네 번의 생, 다섯 번의 생, 열 번의 생, 스무 번의 생, 서른 번의 생, 마흔 번의 생, 쉰 번의 생, 백 번의 생, 천 번의 생, 십만 번의 생, 세계가 진화하는 여러 겁, 세계가 퇴보하는 여러 겁, 세계가 진화하고 퇴보하는 여러 겁을 기억한다. — ‘이러이러한 곳에서 나는 이런 이름이었고, 이런 종족이었고, 이런 용모였고, 이런 음식을 먹었고, 행복과 괴로움을 이렇게 경험했고, 수명의 한계는 이러했다. 나는 거기에서 죽어 이러이러한 곳에 태어났다. 그곳에서 나는 이런 이름이었고, 이런 종족이었고, 이런 용모였고, 이런 음식을 먹었고, 행복과 괴로움을 이렇게 경험했고, 수명의 한계는 이러했다. 나는 거기에서 죽어 여기에 태어났다.’라고. 이처럼 상태와 함께, 상세한 설명과 함께 여러 이전의 존재 상태[전생]를 기억했다. 왕자여, 이것이 밤의 초삼분(初三分)에 나에게 얻어진 첫 번째 명(明)이다. 방일(不放逸)하지 않고 노력하고 굳세게 머무는 자에게 무명(無明)이 부서지고 명(明)이 생긴 것이다. 어둠이 부서지고 빛이 생긴 것이다.」

물론 배워 알고 자신이 확인하기 위해서는 부처님의 이런 확인이 사실이어야 한다는 전제가 필요합니다. 만약 거짓이라면 배워 아는 과정이 헛된 삶이 될 수 있기 때문입니다. 그러나 부처님은 인류 역사에서 삶에 대해 가장 정확히 아는, 깨달은 분입니다. 그래서 우리가 만날 수 있는 최선의 스승입니다. 그러니 부처님의 이런 설명을 배워 아는 것이 자신이 확인할 수 있는 가장 정확하고 훌륭한 방향이라고 할 수 있습니다.