[지식iN] 삶의 이유 ㅡ 죽으면 다 끝나는데 여러분이 살아가는 이유는 무엇인가요?

[질문] 삶의 이유 ㅡ 죽으면 다 끝나는데 여러분이 살아가는 이유는 무엇인가요?

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죽으면 다 끝난다는 관점은 조심해야 합니다. 몸과 마음으로 구성된 나에게서, 일단, 몸이 무너지면 죽는다고 말하지만, 죽음 이후에 마음이 어떻게 되는지는 확인하기 어렵기 때문입니다.

이 주제에는 세 가지 관점이 있는데, ①몸이 죽으면 마음도 소멸하고 없다는 주장[단견(斷見)-단멸론(斷滅論)], ②몸이 죽어도 실체인 마음[아(我)-attan/atman]은 소멸하지 않고 새로운 몸을 만나 다음 생을 산다는 주장[상견(常見)-상주론(常住論)], ③몸이 죽어도 삶의 과정을 누적하며 변화하는 마음은 변화의 연장선 위에서 새로운 몸을 만나 다음 생을 산다는 주장[연기(緣起)]입니다.

이때, ①단견(斷見)-단멸론(斷滅論)은 현대 과학을 중심으로 하는 유물론(唯物論)에 해당하고, ②상견(常見)-상주론(常住論)은 힌두교의 교리이며, ③연기(緣起)[연기(緣起)된 식(識)의 윤회(輪迴)]는 불교의 교리입니다.

그렇다면 ‘죽으면 다 끝나는데 여러분이 살아가는 이유는 무엇인가요?’라는 질문은 ①단견(斷見)-단멸론(斷滅論)-유물론(唯物論)을 전제한 질문이라고 해야 합니다. 그리고 그럴 때 ‘왜 죽지 못하고 살고 있는지’ 고민이 뒤따르는 것입니다. 하지만, 이 문제는 그 이전에 삶을 어떤 시각으로 이해할 것인지에서 출발해야 합니다.

①-②-③의 어떤 주장이 타당해서 삶에 대한 나의 시각으로 삼을 것인지는 신중하게 선택해야 합니다. 삶에 대한 시각 즉 견해(見害)는 행위 즉 업(業)의 씨앗이어서 구체적 행위를 이끌고, 삶은 그 행위의 결과에 대한 책임을 져야하기 때문입니다.

출가한 사람인 저의 입장에서는 인류 역사상 최고의 스승, 삶의 문제에 대한 완전한 해석을 제시하는 부처님의 가르침으로 저의 시각을 삼고 있는데, ③연기(緣起)[연기(緣起)된 식(識)의 윤회(輪迴)]입니다. 이때, 삶의 이유는 갈수록 괴로움은 줄어들고 행복은 늘어나는 삶을 살다가 결국 깨달아 윤회에서 벗어나기 위함이라고 할 수 있습니다.